Dans The Saboteur, vous allez incarner un certain Sean Devlin, irlandais de souche qui après quelques péripéties en Allemagne y perdant son ami se retrouve à Paris. Sa soif de vengeance va être le pousser à suivre la résistance et se lancer dans des missions toujours plus périlleuses face à des nazis surarmés et en surnombre. A vous alors de l’aider à la jouer fine pour parvenir à atteindre vos objectifs.

Sean aura au fur et à mesure qu’il progresse à disposition tout un arsenal pour ses missions. Pistolets, fusils, grenades, dynamiques, tout est bon pour contrer les nazis. Cette force de destruction est évolutive car il sera possible moyennant finances d’améliorer vos capacités comme la précision des tirs. Plus encore, vous pourrez également vous occuper des véhicules là aussi grâce à diverses améliorations possibles. Malheureusement toute cette puissance est parfois inutile face au nombre d’adversaires. Il faudra alors faire preuve de discrétion et de furtivité pour approcher les cibles. Pour cela Sean, à l’instar des héros des Assassin’s Creed est capable de se balader partout dans la ville y compris en faisant de la grimpette et sur les toits. Cela ajoute un peu de verticalité à l’action.

Les titres à environnements ouverts souffrent habituellement d’un manque de détail et de richesse en raison de la quantité d’éléments à afficher. Avec l’avènement des consoles actuelles, cela se ressent moins avec des titres comme Assassin’s Creed 2. The Saboteur est un brin en dessous avec des environnements somme toute soignés mais manquant de finesse. Comme pour palier à des lacunes techniques, Pandemic Studios a opté pour un style graphique assez étonnant avec parfois des environnements à la limite du noir et blanc histoire de démarquer les zones encore largement sous contrôle nazi de celles où le héros a déjà réussi plusieurs missions. L’équipe n’a pas vraiment opté pour le réalisme puisqu’on a droit à un Paris (et d’autres environnements) stylisés. On aime ou on n’aime pas. L’animation de l’ensemble ne souffre pas de saccades ou ralentissement gênants. On peut cependant regretter que les mouvements du héros soient un peu « raides ». Sean n’a ainsi pas l’agilité d’un Ezio ou d’un Altaïr. Côté son, Pandemic Studios a tenté de trouver des musiques de circonstance. Evidemment, on a droit à des ersatz de chansons françaises de l’époque avec parfois un accent américain prononcé mais cela est suffisant pour vous plonger un peu dans ce contexte. Les doublages vocales sont correctes malgré, par moments, un manque de cohérence d’une phrase à l’autre avec des intonations erronées dûes probablement à un enregistrement non séquentiel. Dans l’ensemble, la réalisation de The Saboteur est propre mais n’a rien d’éclatant. Un titre comme Infamous lui est par exemple supérieur.

The Saboteur n’apporte rien au genre action/infiltration à environnements ouverts. Il vaut surtout pour son contexte différent de la concurrence. La jouabilité est dans l’ensemble correct même si on peut regretter des incohérences dans le script de certaines missions qui permettent des actions pas très réalistes. Les séquences de shoot sont plutôt précises si l’on tient compte de l’armement disponible pour cette période. Les combats à mains nues manquent par contre de précision et de punch. Cela est renforcé par des angles de caméra parfois vraiment peu pratiques qui se révèlent également lors d’explorations. L’aspect vertical du jeu est finalement peu utile dans l’ensemble et plutôt difficile à gérer puisqu’on est trop facilement repérable. Dommage que les auteurs n’aient pas mieux écrit les missions nécessitant plus cette approche. Je crois que le plus grand reproche qu’on peut faire à ce jeu est finalement qu’il permet une approche directe soit brutale. Si cela colle avec la personnalité irlandaise du héros, cela ne permet pas une grande variété des situations. On finit par avancer de manière assez bourrin dans l’aventure. Le plaisir est donc un peu gâché. Au final, The Saboteur est un titre sympathique mais souffrant d’un manque de polissage au niveau de la jouabilité ainsi que des scripts des missions. Dommage car l’univers est plaisant à explorer.