L'introduction permet aux connaisseurs de se remémorer les évènements du premier épisode et aux nouveaux de comprendre le contexte dans lequel ils vont évoluer. Incarnant toujours Desmond Miles, vous allez une fois encore replonger dans le passé de vos ancêtres assassins via une machine nommé l'Animus. Cette fois-ci, vous allez tomber dans la Renaissance italienne du 15ème siècle et entrer dans la peau d'Ezio, jeune homme tombeur, bagarreur, et désinvolte. Les évènements vont accélérer sa maturité et l'obliger à devenir un assassin pour contrer une conspiration contre la puissante famille des Medicis. Et pour cela, il va falloir user de l'acrobatie, de la ruse et de ses talents innés d'assassin.

A l'instar d'Altaïr, héros du premier volet, Ezio possède les mêmes aptitudes à l'escalade et aux acrobaties. A travers les différentes cités italiennes, il va pouvoir s'en donner à cœur joie pour atteindre les nombreux objectifs. Comme Altaïr, héros du premier épisode, il est capable de grimper un peu partout à partir du moment où il a prise. Ses capacités sont quasi surhumaines vu qu'il ne se fatigue jamais aussi bien sur terre, sur l'eau ou dans les airs. En fonction de sa barre d'énergie, il est aussi capable de survivre à des chutes vertigineuses. Non seulement doué pour les péripéties à pied, il est aussi bon cavalier, gondolier, en deltaplane made in Leonardo de Vinci et surtout en assassinats en tous genres. Bref, c'est un héros dans toute sa splendeur avec un côté macho typiquement italien.

Les combats d'Altaïr étaient plutôt ennuyants car manquant de coups. Ubisoft a revu la chose et a donné à Ezio une panoplie de mouvements permettant plus de subtilité. Avec un locking de cible possible, un système de contre et de prises et divers mouvements d'élimination, Ezio a de quoi faire face aux nombreux ennemis. On peut ajouter à cette liste, les mouvements d'assassinats avec sa double lame cachée sur ses avant-bras. J'ai particulièrement adoré la possibilité d'éliminer deux ennemis simultanément en leur tombant dessus toutes lames déployées. Le combat est en fait un point plutôt important dans Assassin's Creed 2. S'il est possible de jouer en mode furtif – et certaines missions obligent – il n'est pas totalement impossible d'y aller en fonçant dans le tas. Le jeu est réglé de manière à ce qu'Ezio peut tout à fait combattre des hordes d'ennemis d'autant plus que rien ne vous empêche de vous enfuir à tout moment.

La famille d'Ezio possède une villa entourée d'un village. Plutôt délabré, vous pourrez tenter de lui redonner toute la splendeur. Pour cela, pendant toute votre aventure, vous allez pouvoir gagner de l'argent avec les missions ou tout simplement en volant les passants ou fouillant les cadavres et les coffres. Cet argent sert à la fois pour améliorer vos équipements qui influent sur vos compétences mais peuvent aussi être investis dans votre petite cité en lui redonnant vie avec des liftings et autres options. C'est assez simple mais cela ajoute un petit aspect intéressant histoire d'allonger encore la durée de vie du jeu. Certains prendront un plaisir certain à rendre la place qui est dû à la villa de la famille.

Un jeu vidéo sur la Renaissance italienne est un pari. Epoque jamais évoqué à ma connaissance par les développeurs, s'en inspirer et le reproduire est une sacrée gageure. Belle réussite s'il en est de voir Florence ou encore Venise dans une version vidéoludique aussi soignée. La taille des villes n'a pas refroidi les ardeurs des graphistes ni le niveau de détail nécessaire pour obtenir des décors vraiment magnifiques. On finit presque par se balader dans les cités histoire de visiter. Cette beauté se retrouve un peu moins sur les personnages excepté Ezio. Leur modélisation et le rendu sont assez moyens. Heureusement qu'intégré au contexte, cela est moins choquant. Les animations sont de leur côté vraiment réussies. Ezio est vraiment athlétique, acrobatique et aérien avec une fluidité des mouvements plaisant à voir et donc à incarner. Que ce soit dans les déplacements, les grimpettes ou encore les combats, Ezio bouge vraiment bien. Les NPC sont un peu moins bien lotis mais cela passe bien dans l'ensemble. Avec une bonne bande son, des voix français convaincants – quoique le côté accent italien peut amuser parfois – Assassin's Creed 2 est l'exemple d'un projet où on bénéficie d'une cohérence technique quelque soit le compartiment.

Le premier volet m'avait attiré en raison du thème abordé et du style graphique. Malheureusement il pechait pas une jouabilité très répétitive finissant par me lasser. J'appréhendais un peu donc cette suite. Après des heures de jeu, je ne peux qu'applaudir le boulot de l'équipe d'Ubisoft Montréal. Le choix d'un thème inédit était déjà un très bon point mais en plus l'aventure est intéressante et variée. On prend vraiment un plaisir à explorer ces cités italiennes, remplir les missions principales comme annexes et à découvrir un scénario pas trop alambiqué. La jouabilité a gagné également en précision même s'il existe encore certains points de maniement qui, dans certaines situations précises, peuvent être agaçants mais on s'y fait et surtout on tente rapidement de les éviter. C'est à mon avis le seul point noir d'un titre qui m'a semblé maîtrisé de bout en bout. Certains parviendront sans doute à terminer le jeu rapidement mais les développeurs ont ajouté divers aspects qui tiendront en haleine ceux qui veulent en faire et en voir plus. Bref, Assassin's Creed 2 est une belle réussite et vient s'ajouter à la longue liste des mégahits à posséder en cette fin d'année.